"This is the German Silver, which I'm nuts about. They tell me, this is one of their best-sellers. It's like a silver and a gold mixed together, it is awesome. It is like the, uhm, old German nickel silver, and with a ... a patina, or something. Awesome, awesome."
Needless to say, being a German native, I was intrigued, and felt compelled to look up stuff some more perusing the usual sources such as
Google, and
Wikipedia.
TURNS out, German "Silver" isn't real silver at all, eh, but rather a copper alloy. Citing from the
Wikipedia entry on
nickel silver:
"Nickel silver, also known as German silver, Argentann, paktong, new silver, nickel brass, or alpacca (or alpaca), is a copper alloy with nickel and often zinc. The usual formulation is 60% copper, 20% nickel and 20% zinc.[4] In fact, all modern, commercially important nickel silvers (such as those standardized under ASTM B122) contain significant amounts of zinc, and are sometimes considered a subset of brass. Paktong is actually not a pseudonym for Nickel Silver, but the metal Nickel Silver was made to imitate. Whilst Paktong is a similar alloy there are subtle compositional differences and more important chronological differences.
Nickel silver is named for its silvery appearance, but contains no elemental silver unless plated."
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| "Altsilber" ("Ancient Silver") Inka Gold by Viva Decor |
ICH muss gestehen, bevor ich den Artikel in
The Beading Gem's Journal über
wie man Metalschmuck mit Gilder's Paste einfärben kann gelesen habe, war mir der Begriff "German Silver" (Deutsches Silber) noch nie untergekommen. "German Silver" ist übrigens nur eine der vielen, vielen Farben in denen dieses fabelhafte Produkt von
Baroque Arts erhältlich ist. Vielleicht kommt ja mal jemand auf die Idee es zu importieren und hierzulande anzubieten. ;D
B'sue, deren Videos in denen sie die Gilder's Paste ausprobiert im Laufe des Artikels vorgestellt wurden, war offensichtlich total begeistert von diesem speziellen Farbton.
"This is the German Silver, which I'm nuts about. They tell me, this is one of their best-sellers. It's like a silver and a gold mixed together, it is awesome. It is like the, uhm, old German nickel silver, and with a ... a patina, or something. Awesome, awesome."
Da ich nun mal eine eingeborene Deutsche bin, und es mich immer fasziniert unerwartet über Begriffe zu stolpern die mit meiner Heimat zu tun haben, musste ich natürlich gleich mal nachforschen - mit den üblichen Quellen der unendlichen Weisheit,
Google und
Wikipedia.
WIE sich herausstellte hat "Deutsches Silber" mit echtem Silber bis auf die Optik überhaupt nichts gemein, sondern ist eine Legierung aus Kupfer, Nickel und Zink. Hier mal aus dem
Wikipedia Artikel über
Neusilber zitiert:
"Für Neusilber gibt es auch die Bezeichnungen Alpaka/Alpacca (geschütztes Warenzeichen), Argentan, Minargent, die französische Bezeichnung Cuivre blanc und die aus dem Chinesischen stammende Bezeichnung Packfong. Auch die Bezeichnung Hotelsilber wird verwendet. Im Spanischen ist Neusilber auch als plata alemana und im Englischen als German Silver (beides deutsches Silber) bekannt. Galvanisch versilbertes Neusilber wird als Chinasilber bezeichnet.
Neusilber ist eine silberweiß glänzende Legierung aus 47–64 % Kupfer, 10–25 % Nickel, 15–42 % Zink."
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Antique 19th century German Silver Tea Service
Photo: www.oneofakindantiques.com |
IN the western world nickel silver was first known from goods imported from China at some time during the 17th century, made from an alloy called
bai-tong or
paktong (literally meaning "white copper") used to imitate the look of
sterling silver. It wasn't until the 18th century it was discovered to be a copper-nickel-zinc alloy, and around 1770 the Suhl (Germany) Metalworks were able to produce a similar alloy which was soon known as "Suhler Weißkupfer" (white copper from Suhl).
In 1823 a competition was initiated by the
Verein zur Förderung des Gewerbefleißes to perfect the process: The aim was to create an alloy that possessed the closest visual similarity to silver of a
millesimal fineness of 750/000 (12/16 lot, respectively) - a silver standard common only in old Germany - at the cost of only 1/6 of the silver price back then;
and it was required to be suitable for use as silverware/cutlery (meaning,
non-toxic, unlike one of the "white copper" alloys known back then, which contained up to 37%
arsenic!).
The brothers Henniger in Berlin (
Argentan) and Ernst August Geitner in Schneeberg (
Neusilber / New Silver) independently achieved this goal. Austrian metalware manufacturer
Berndorf (founded 1843 by Alexander Schoeller and Alfred Krupp) named the trademark brand
Alpacca, which became widely known in northern Europe for nickel silver.
The development of electroplating caused nickel silver to become widely used after 1840. It formed an ideal, strong and bright base for the plating process. It was also used unplated for cheaper grades of cutlery and "silverware".
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Antique German Silver Flatware, circa 1880
Photo: www.oneofakindantiques.com |
IM 17ten Jahrhundert wurden erstmals Metallwaren aus einer
Pakfong (auch
Paktong o.
Bai-Tong = "Weißes Kupfer") genannten Legierung die das Aussehen von Sterling Silber imitierte aus dem Kaiserreich China in den Westen importiert. Doch erst im 18ten Jahrhundert erkannte man, dass es sich dabei um eine Legierung aus Zink, Kupfer und Nickel handelte. Um 1770 gelang es den Suhler Metallwerken eine ähnliche Legierung zu erzeugen, die bald als
Suhler Weißkupfer bekannt wurde.
1882 wurde vom
Verein zur Förderung des Gewerbefleißes ein Preisausschreiben veranstaltet, dass die Herstellung einer weißen Legierung forderte, die im Aussehen dem Silber mit einem
Feingehalt von 750/000 (basierend auf den damals noch üblichen12 /16 Lot) gleichen, aber höchstens 1/6 des damaligen
Silberpreises kosten sollte. Zudem sollte die Legierung lebensmittelecht sein - eine der damals als
Weißkupfer bekannten Legierungen enthielt bis zu 37%
Arsen!
Die Gebrüder Heniger in Berlin (mit
Argentan) und Ernst August Geitner in Schneeberg (mit der ähnlichen Legierung
Neusilber) lösten diese Aufgabe unabhängig voneinander. Durch die
Östereichische Berndorfer Metallwarenfabrik (1843 gegründet durch Alexander Schöller und Alfred Krupp) wurde schließlich "Alpacca" (geschütztes Warenzeichen) in Nordeuropa bekannt.
Durch die Entwicklung der galvanisierung war die Nutzung von Neusilber/Nickelsilber als Tafel"silber" nach 1840 weit verbreitet. Widerstandsfähig und in der Farbe ähnlich, war es das ideale Material um versilbert zu werden. Auch unversilbert wurde es verkauftt, z.B. als billiges Tafel"silber".
Sources and Links / Quellennachweis und Verknüpfungen:
