SOME of you may be familiar already with my post about "German Silver". Now here's another term I stumbled across quite a while ago which seemed connected to Germany and thus perked my interest:
"Rhinestone"
See, I used to live in Biebrich, a mere 10 minutes walk I bet most of you US people didn't even know there was a river of that name in Germany. No offense meant, I very much doubt I would be able to name any river within the US. ;D
In any way, I was curious. Why were those sparkly glass stones referred to as "rhine" stones of all things? And why are they referred to as "strass" in most of Europe?!
Turns out, according to www.wikipedia.org, the very, very first "rhinestones" used as diamond imitates were actually indeed rock crystals gathered from the river Rhine. According to http://www.mineralienatlas.de iris quartz/rainbow quartz specifically.
The 18th century Alsatian jeweler Georg Friedrich Strass (1701 - 1773) had the idea to back his "simulated gemstones" made from glass with metal foil which greatly enhanced their brilliance. This foil backing was later replaced with a vapor-deposited mirror coating.
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| Rhinestone brooch Source: commons.wikimedia.org |
MANCHE von Euch kennen vielleicht schon meinen Beitrag über "Deutsches Silber". Hier noch ein anderer Begriff über den ich vor einer Weile gestolpert bin und der prompt meine Neugier weckte:
"Rhinestone"
Zu Deutsch: "Rheinstein"
Warum wurden die funkelnden Glassteinchen ausgerechnet nach dem Rhein benannt, und warum heißen die eigentlich hier in Europa fast überall Strass?!
Wie sich herausstellte, nachdem ich mich bei www.wikipedia.org schlauer gemacht hatte, wurden früher wohl in der Tat Quartzkristalle aus dem Rhein (sogenannte "Rheinkiesel") als Diamantimitation verwendet. Laut http://www.mineralienatlas.de auch als Irisquartz bzw. Regenbogenquartz bekannt.
Im 18 Jahrhundert hatte nun der Elsässer Goldschmied Georg Friedrich Strass die Idee seine aus Glas gefertigten Edelsteinimitationen mit Metalfolie zu hinterlegen, was ihre Brillanz beträchtlich steigerte. Heute wird die spiegelnde Metalschicht mit modernen Methoden aufgedampft.
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